OPTIMIZACIÓN DE PROTECCIÓN CONTRA INCENDIO EN ESTRUCTURAS DE ACERO
Introducción
Hace unos meses, un aplicador me contactó con un problema: le habían adjudicado una obra de ignifugación con pintura intumescente a R90, pero la Dirección Facultativa ahora exigía R120. Esto, además del incremento en los costes, suponía un desafío técnico: ignifugar perfiles poco masivos y de sección cerrada a R120 resulta caro y, en ocasiones, prácticamente imposible.
Ante esta problemática, surgió la siguiente pregunta: ¿cómo reducir los consumos sin comprometer la seguridad? La solución llegó a través de un cálculo riguroso de la temperatura crítica, ajustado a normativa (CTE-DB-SI6 y Anejo 23 del Código Estructural), que permitió optimizar el proceso de protección y lograr beneficios tangibles.
Tipo de Estructura y Proceso de Cálculo
El proyecto se centró en la estructura de soporte de unas escaleras mecánicas en el aeropuerto de Mallorca. Estaba compuesta por perfiles de acero S275, incluyendo pilares tubulares, vigas forjadas y perfiles IPE y HEB.
Para llevar a cabo el cálculo, se utilizó un modelo de elementos finitos en SAP2000, complementado con un análisis analítico. Este enfoque permitió contrastar la solicitación de cada elemento, tanto en condiciones de servicio como en situación de incendio (R120), obteniendo resultados precisos y conservadores en función del comportamiento del acero ante el incremento de temperatura.
El análisis reveló que calcular la temperatura crítica es esencial, ya que establece el umbral a partir del cual el acero pierde sus propiedades mecánicas. Este proceso no solo garantiza la seguridad, sino que, al optimizar la aplicación de la pintura intumescente, genera beneficios económicos. En este caso, se redujo en un 50% el consumo de pintura intumescente, ahorrando más de 5.000€ al cliente final y permitiendo al aplicador obtener un mayor margen en el proceso.
Resumen de las Temperaturas Críticas
La evaluación de la estructura permitió determinar las temperaturas máximas de cada elemento, fundamentales para definir la protección pasiva. Los resultados obtenidos fueron los siguientes:
| Elemento | Perfil | Designación | Caras expuestas | Masividad | Tiempo de exposición | Temperatura crítica | Media a 500ºC | Media a T critica |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Viga | IPE | 180 | 4 | 293 | R120 | 650 | 4956 | 3250 |
| Viga | HEB | 340 | 4 | 106 | R120 | 798 | 2192 | 935 |
| Viga | HEB | 450 | 4 | 98 | R120 | 704 | 2020 | 1207 |
| Columna | Tubular circular | 273.8 | 4 | 125 | R120 | 784 | 6021 | 2228 |
Estos valores reflejan la importancia de contar con un cálculo preciso que permita diseñar soluciones de protección que no solo cumplan con la normativa, sino que también optimicen recursos y garanticen la integridad estructural en situaciones críticas.
Conclusiones y Próximos Proyectos
El informe evidenció que, gracias a una protección pasiva ajustada a las condiciones reales y respaldada por un cálculo normativo riguroso, la estructura de soporte cumple con los requisitos de seguridad en caso de incendio. La notable reducción del consumo de pintura intumescente y el ahorro económico obtenido son prueba del valor añadido que aporta el cálculo de la temperatura crítica.
Este proceso, en el que mis honorarios solo se activan cuando se consiguen beneficios, se ha convertido en una herramienta indispensable para asegurar el rendimiento y la eficiencia en proyectos de protección contra incendios.
La satisfacción del cliente y la aprobación por parte de la Dirección Facultativa han sido tan contundentes que, tras este caso de éxito, la empresa contratista ha decidido confiar en mi experiencia para el cálculo de cuatro nuevas estructuras. Esta nueva colaboración refuerza el compromiso de ofrecer soluciones técnicas eficientes y económicamente rentables, demostrando que vale la pena invertir en un cálculo preciso de la temperatura crítica.